Un steelband est un orchestre comprenant l'ensemble des steeldrums. Il s'agit du premier orchestre de percussions harmoniques. Il est généralement accompagné de percussions rythmiques (batterie, cloches, shakers...).
Selon leur taille, les pans occupent des tessitures variées permettant de jouer des graves aux aigus. Il existe 6 types de steeldrums, qui couvrent ensemble environ 5 octaves pleinement chromatiques :

· Basse
· Ténor basse
· Cello
· Double guitar
· Double second
· Double ténor
· Ténor

Le steeldrum étant une institution à Trinidad, les steelbands locaux atteignent facilement un nombre de musiciens supérieur à cent et pratiquement chaque quartier possède son orchestre ! Dans le reste du monde, certains steelband ne comptent qu'une vingtaine de musiciens.